这已经是他出发前的最后一个下午了。他没有再去和俞晓绒或石颀告别，搞个什么决战前的最后温馨回忆。一方面，这么做太刻意了，俞晓绒事后肯定会起疑的；另一方面，他确实跟石颀保证了要把自己的事情搞定。当她母亲的手术顺利结束时，他们几乎是依偎在了一起，害得她赶回来的弟弟颇为尴尬。但那已不重要了。她眼中闪烁着泪光，是因为一切都进展得太好了——手术非常成功，或许能多给她母亲带来两三年不算太痛苦的生活，而后的治疗计划则要走一步看一步。这结果可能算不上是皆大欢喜，但对他们熬过那一天是很够用了。石颀抓着他的手，一遍遍地要他也别出事（她是怎么知道的呢？或者只是纯粹的直觉？）。罗彬瀚也保证他不会有什么事。他已决心要全胜。而既然要全胜，事前总想着战败的事难免会破坏他的好运气。
罗彬瀚觉得自己必须保持这种心态到最后一刻，否则就很容易干出蠢事来。于是他决定不把这最后一天当成什么特别的日子。他将办公室里的门锁死，把按摩椅搬到窗前，一边喝茶一边晒太阳。这几天的天气太好了，叫人觉得不趁机晒晒太阳实在浪费。而且今天是星期五，可能是一星期里最振奋人心的日子，就连远方马路上芝麻粒大小的行人瞧着都很开心。或许今天整个世界只有南明光不开心。罗彬瀚拍拍胸口，对自己说最多也就是五天而已——那正是老东西逼着功臣们提前退休的报应呀！这就是冥冥之中的因果循环，他万万不能插进去妨碍南明光的修行。
他说服了自己，继续心安理得地喝茶。窗外的天是种浓得快沁出汁液来的宝石蓝色，云层都被建筑物挡住了，唯有偏远角落里露出一只挂飘带的大型热气球，可能是某家商场的广告宣传物。它鲜红的色泽在蓝天底下显得特别可爱，飘带上还有字，但在罗彬瀚的位置上看不全，只能认出有“东来”这两个字。是什么东来呢？紫气东来？福气东来？不管怎么样，他心里觉得这算个好兆头。
“东沼岛，”他把茶杯凑到嘴边，“可我在那岛上没看见有什么沼泽。他们干嘛起这么个名字？”
“严格来说，我们之中您才是真正的本地人。”
“我是梨海市长大的，又不是在白羊市。那地方只有大老远来的人才爱去——游游城市嘛。”
“那么，至少您该听说过古代将军在沼泽里迷路的故事。”
“你是说白羊市名字由来的那个故事吧？有个将军带着部队在沼泽迷路了，按放羊老头的指点翻过羊背，然后发现时间过去了五百年。”
“是的。按照我搜索到的情况，‘东沼岛’有着相同的传说来源：当将军翻在羊背上时，他远远地望见沼泽东面还有一个小岛，岛上云雾缭绕，隐约看见耸立的高楼与盘旋的复道……”
“高楼上还有两个男人在决斗呢。”罗彬瀚说，“一个拿着激光枪，一个爪子像死人。”
“您依然坚持他有一个完全不像狼人的原型，对吗？”
“没错。而且说实话，我还对他的真面目有那么点好奇。他要是肯在死前给我来一段回忆杀就好了。”
“我的意见是：如果他想给您展示生命最后的回忆，您应当充分利用这段额外时间把他丢进最近的焚烧模块，然后尽可能快速地撤离核心设施，而不是尝试和他谈话。容我直言，您每次和他交谈的结果都不能算是很乐观。”
“咱们走着瞧。”罗彬瀚丢开茶杯，“我早晚叫他主动把嘴套子戴上。”
“还是请您别在他面前提起我们的终极目的地。”李理说，“如果您还记得，目标尽管不具备严格意义上的读心术，却很可能识别出您在何时何地抱有强烈的敌意。他同样可能注意到您提起东沼岛时发生的心理变化。”
这是个有些道理的提醒，因此到第二天坐上开往白羊市的专车时，罗彬瀚主动拉着小容坐到了最前边，跟坐在最深处的周温行一句话也说不上。他也向小容讲了那个白羊市名字由来的传说，自然删掉了和“东沼岛”有关的部分。
他这样做并不怕引起任何人的疑心，因为“东沼岛”这三个字从未出现在他们旅行安排里，就连本地人也未必能叫得出来。大部分人认识的地方叫做“东偃岛”。自白羊市的渔舠湾往东，那一小串列岛都林木秀美，峰岩峻奇，或者有宝石色的艳丽玻璃沙滩，或是在岛山中的古庙幽祠里藏了名人留赠的字画诗文。还有已然投入旅游业怀抱的渔村，那里的渔民早学会了怎样应付大惊小怪的旅客，也和三令五申的管理部门达到了平衡，因此罕见再有把外地游客放到海上索要小费，或是把本地常见鱼卖出十倍高价的现象。
这些都是十几年前的回忆了。那时罗彬瀚自己还得穿着印花衬衫和深蓝色卡通拖鞋，亦步亦趋地跟着大人们来。岛上的渔民带给他的印象很不好。他们黝黑粗糙或带有纹身的皮肤；报价讨时假装热情却暗藏冷漠的声调；还有当钓鱼新手们满头雾水盯着空荡荡的鱼钩，搞不明白鱼饵怎么就被吃光了时，他们那种不动声色的嘲弄的目光……那些半遮半掩的恶意对一个小孩来说实在不好应付。
但如今情况不同了。时代变了。人也变了。渔民中有更懂得新时代的年轻人。他们也上网，不知怎么其中的几个竟然为李理工作。当罗彬瀚困在“斗兽场”里时，他们偶尔会驾着电动船来给他送水和食物。他们的外表还是渔民的粗犷，然而目光精明，笑容狡猾，并不打算靠着把几瓶矿泉水十倍价卖给罗彬瀚来发财。他们不像李理的“施工团队”那么守纪律，会不动声色地打听那座尖铁塔是用来干嘛的，但也足以刷新罗彬瀚对旧渔村的印象。现在这里是真有些生意人了。
但，比渔民的变化更重要的是，他自己也变了。他已经是个大人了。那种曾经令他害怕的故作热情的虚伪腔调，那种不动声色暗含嘲弄的恶意目光，现如今也同样会出现在他自己身上。人很难去害怕那些自己熟悉的事物，更何况他还身怀利器，又颇具家资，比渔民有更大的本钱去干更糟糕的烂事。他的骨头比幼时更坚固，血液却比幼时更冷，头脑中已渗入孩童们常常视若无睹的阴暗色彩。他自己就是他小时候会害怕的那种人。并且，他还要再进一步——渔民们的手段不过是为了要赚取钱财，他来此是为了完成一场谋杀。
车轮碾过通往白羊市的公路。这条路他曾经开车带着莫莫罗走过，一起去生态湿地送别寂静号上的其他人。在途中他们谈起白羊市的传说、纪末之花和糖瘾，直到最终再也无话可说。而现在车厢里满是他的笑声，与实习生们兴致勃勃滔滔不绝的谈话。
“传说是这样的，”他不知几遍讲起了那个老套故事，“有个迷路的将军，被沼泽里的老人指点，要翻过白羊的背……”
坐在他后头的是那个风格干练、喜欢跳舞的方姓女孩。罗彬瀚在初次会面时就先和她打过招呼，然后才轮到他在糖城认识的老朋友。如今他已记住她的全名了，起得也挺有趣的，叫做方秾。她是个喜欢在户外活动的人，对这次旅游的态度也最积极。眼下她把胳膊搭在罗彬瀚座位的靠背上，半是主动捧场半是自己来劲，很有兴致地聊着东偃岛的故事。
“那将军在羊背上朝东望，”罗彬瀚说，“看见东面海上仰躺着一个巨人，就管那里叫东偃岛了。”
“那云珠岛呢？”
“呃，那将军在羊背上朝东望，看见东面海上漂浮着巨大的宝珠——”
“怎么老是这个将军！”方秾挥手笑着，“跑到哪里都有他的份。他到底在白羊背上看到了多少东西？”
“要不然怎么会花了五百年？”罗彬瀚说，“你当他一直在羊背上睡觉？”
本章完