日头慢慢地升上来，阳光打在秦宫的殿角上，时辰不早了，再想同妻儿亲热，终究也要适合而止。
百里婧起身，先替君倾穿好了衣服，又去替他爹将龙袍穿好，君倾学着他爹大大方方地张开双臂，还仰头去看父亲的脸，一大一小两父子都在等她伺候。
“爹爹，君倾也要戴那个。”君倾指着他爹的头冠道。
童言无忌，进来伺候的宫人们不敢应声，只做好分内之事。
君执却低头笑看着儿子道：“这头冠太大太沉，等倾儿长大，才能戴。”
君倾很乖地点头道：“哦，君倾太小，戴不动，比君倾的头还大。”
君执赞赏地大笑：“对，倾儿说得对。”
江山社稷太重，一个不到两岁的孩子如何担负得起？好在父母尚在，能一样样教他。
百里婧听着父子对话，什么也没说，她与他都是深宫中长成的，时至今日，她太懂“权力”二字的意义。
莫再想什么隐居深山、寄情山水，生来便要坐上帝位的孩子，是幸还是不幸已不由他选择。一朝身在九五，便只能受了，否则，无人能保他周全。
待三人都已穿戴整齐，大帝道：“婧儿，天冷，倾儿还是留在宫中吧，你随朕同去。”
两国使臣用过早膳，已在御花园内等候多时，说是游园，其实不过是赏一赏景。出于礼节，大帝亲自作陪，陪他们逛一逛秦宫内的几处风景。
两国使臣俱在，少不得有些互看不顺眼，却碍于在西秦的地盘上，一切都需隐忍下来。
大帝经由一夜药浴，身子已好多了，能勉强维持在人前的风度，皇后不离不弃地陪伴左右，随大帝一同来到众人面前，帝后皆绝色，亲密非常，全无半分藏匿。
“大帝，皇后娘娘。”
两国使臣都行了礼，东兴那边，杨峰同赵拓对视一眼，眼底的意味也只有他们才懂。若是西秦皇后果真为婧公主，西秦大帝定会让她避而不见，怎会一而再地任她出现在熟人面前，惹来猜疑？
可如今西秦皇后落落大方地伴在大帝身旁，全无被逼迫或是不自在的意思。即便面对杨峰、赵拓以及三公主，她眼底一丝旧情也不见，甚至十分随和地让西秦女状元孟辉京去照顾三公主百里柔，陪她说说话。
西秦皇后一颦一笑不落威仪，全然一国之母的风范，同昔日婧公主的莽撞耿直脾性截然不同。
“御花园内的茶花开了，这大雪日正好观赏，诸位使者倒是赶上了好时候。这边请——”薄延作为西秦丞相，担负起了接待来使的活儿，每行至一处景致，多半是他在做解说。
西秦大帝惯常冷面，不怒自威，自是让人畏惧，只敢敬戴。而薄延双眸沉静、面带笑意，气质仿若上好青瓷般温润，可即便是这样一副无害的面孔，却也让两国使臣不敢轻慢。
被笑面虎咬上的滋味，那才是生不如死。
听着薄延的谦谦解说、细心指引，行在人群末的赵拓却觉得甚是蹊跷。这位西秦丞相做事从来以沉稳著称，犹记当初司徒将军被俘，婧公主前往突厥大营相救，其后得西秦相助，薄延亲自送婧公主同司徒将军回大兴边界……
如今，西秦皇后竟与大兴荣昌公主长相几乎一模一样，那么，曾目睹荣昌公主容貌的薄延，难道就不曾有过疑惑？
即便有他们大兴的使臣在此，自昨夜至今朝，薄延却并无半分心虚，更未曾想过要同大兴使臣解释一二，仿佛对薄延或是对西秦来说，白氏皇后的容貌本该如此。
越是坦然，越有蹊跷。一旦认定了事实，便再不容易被眼前景象所蛊惑。
从前无人去细究的巧合，一一在眼前铺开。婧公主故去半年，西秦竟改年号为“荣昌”，连景元帝也认为是西秦大帝感怀婧公主故去，恰以此纪念罢了，却无人敢往那位白皇后的身世上去想。
如今看来，桩桩件件皆有迹可循。
越是深入，越是可疑。
赵拓尚能忍，不过暗藏心中，杨峰却忍不得，憋着一口郁闷，待途径秦宫内的校场时，杨峰忽然对韩瞳道：“听闻韩将军自幼习武，深得乃父之风，不知是否敢与我一较高下？”
东兴使臣当众挑衅北晋青州王，却不称其为王，只以旧日“将军”的名号来称呼韩瞳，这仍是以北晋为东兴叛臣的意思。
风骨犹存的盛京杨家嫡长子，着实让在场众人震撼了一番。
一时气氛有些微妙。
杨峰并未言辞过激，不应战显得懦弱，可若是太过出风头，又容易毁了北晋的名声。
韩瞳陷入两难境地，笑对西秦大帝道：“大帝，有皇后同东兴公主在此，本王若舞刀弄剑的话……”
西秦大帝握着皇后的手，沉吟道：“雪中切磋，别有一番滋味，薄相？”
不消大帝再多说，薄延不慌不忙地接过话茬，笑道：“既然两国的使臣大人有这般雅兴，前方便是校场，倒可进去赏玩一番。平日里大帝也喜爱射箭、投壶、击鞠，雪天不宜击鞠，投壶又过于简单，不如便以射箭为比试，输的一方罚酒三杯。大帝以为如何？”
西秦从中周旋，全了两边的礼节，薄延向来最能张罗，什么话从他嘴里说出来，便是深思熟虑过了。
大帝缓一点头：“便以‘忘忧醉’为罚，输了的连饮三杯，就此作罢，不可伤了和气。”
作为宾客，主人一方发了话，作为宾客的北晋同东兴不得不遵从，这是基本礼节，何况西秦已给足了两国面子，谁输了也不至于太丢脸。
待入了校场，黑甲军将箭靶等备下，望着那弓箭和数十道箭靶，杨峰忽然又道：“听闻大秦尚武，百姓多是马背上长大的，皇后娘娘更是战神白大元帅之女，自是女中豪杰。不知是否有幸一睹皇后娘娘英姿，射出第一支箭？如有冒犯，还请大帝同皇后娘娘莫怪。”
“……”
杨峰此话一出，不止是西秦，连北晋韩瞳那边都愣了，东兴这是失心疯了？居然对西秦皇后起了心思，公然让皇后舞刀弄枪？
赵拓也急了：“杨大人……”
三公主百里柔的眼底亦有一丝异样，捏紧了手中的帕子，始终缄默不言。
“皇后？”即便是这般无礼的要求，西秦大帝听罢却并无任何恼意，反而捏了捏皇后的手，似问询似安慰，唇角甚至还勾起一抹意味深长的笑。
西秦皇后气度非常，坦然望向杨峰，笑道：“既然两国使臣有此雅兴，那便如杨大人所愿，本宫献丑了，且为这校场添一份暖意。不过，本宫许久不曾弯弓射箭，若是待会儿射不中箭靶，还望两国使臣莫取笑。”
“岂敢，岂敢？”
“皇后娘娘尽力而为便是。”
听西秦皇后这样说，众人一团和气地笑了。
北晋那边韩瞳眯起了眼，盯着杨峰的动静，他想看看东兴在玩什么把戏，居然专挑西秦皇后来招惹？
西秦皇后连一身宫装也不曾换过，只是解下了大红猩猩毡的御寒斗篷，近旁的梵华立刻接了过去。
见皇后答应射出开场的第一支箭，连同君越在内的西秦大臣都捏了把汗，这位皇后自入宫以来，从来一身病体，陛下将皇后藏于禁宫，不肯让她受半分委屈，怎么可能拿得动弓箭？
方才皇后虽有谦辞在先，可若是真射不中箭靶，那丢的可就是大秦的颜面了。
校场内，箭靶有远有近，依次排开，最近的那道不过十步远，但凡是习过武的，想必射中箭靶不会太难。
有人递上弓箭，皇后握在手里，忽然回首望了大帝一眼，那一眼是何意，也唯有大帝才知晓。大帝亦望着她，静立不动，唇边的笑似有似无。
久违了的弓箭，她已有三年不曾摸过。
“皇后娘娘，这弓箭可还用得顺手？若弓力不合适，末将再换过。”校场内的黑甲军校尉问道。
越是这般相问，迟迟没有动静，众人反倒越是紧张。
承亲王君越忐忑了一夜，又继续忐忑下去，他不知东兴那边想做什么，亦不知这一箭能否射中，中或不中似乎都会发生些什么，他很期待，又很不安。这种被放在刀俎上的感觉……
君越正待说句什么来搏一搏皇兄欢心，忽见皇后收敛了唇边的笑容，弯弓搭箭，弓如满月，她看也不曾看近旁那几道靶子，而是毫不犹豫地朝百步之外的箭靶射去！
眼神凌厉，气势果敢。
箭风飒飒，正中靶心，箭身铮铮作响，隐有破风之声，皇后的臂力腕力如此惊人！
雪后的校场，安静极了，众人方才也纷纷屏住了呼吸，此时，更是震撼当场。
“不错。”大帝第一个拍了拍手，轻描淡写道了句。
“好！”众人这才反应过来，纷纷赞叹道。
“皇后娘娘好身手！”
“皇后娘娘的臂力、腕力都惊人，不愧出身将门！”
“百步穿杨！皇后娘娘好箭术！”
各色恭维中，赵拓同杨峰对视了一眼。赵拓早已明白杨峰的意图，与北晋切磋是假，想试探西秦皇后是真。
为数不多的几人知晓婧公主的左手腕筋脉已断，不可能再搭弓射箭，若是这位西秦皇后选了十步开外的箭靶，肯定便是心虚了，即便射中，他们也会怀疑她。
可这位西秦皇后并未怯场，且证实了她百步穿杨的好箭术，她的左手不可能受损。
杨峰该死心了。
这位容貌与婧公主几乎一模一样的西秦皇后，绝无可能是婧公主了。谁人筋脉断了还能接上？除非天赋异禀、生来与人不同。
“多谢皇后娘娘暖场，接下来便是我同韩将军的比试了。还请大帝同皇后娘娘指点一二。”杨峰恢复得倒也快，虽有不甘，却只能认了。
“杨大人，请。”西秦皇后一颔首，放下弓箭时，梵华适时上前将披风覆在她的肩头。
西秦皇后以一箭震撼全场，接下来便是两国使臣的比试，无论杨峰或是韩瞳，皆是自幼习武的将军、统领，射术自然不弱，几番下来不过打了个平手。
这一结局早在预料之中。薄延是只老狐狸，只挑了射箭来比，绝对不伤和气。
何况，有皇后那一箭珠玉在前，半分破绽也无，后面杨峰或韩瞳再如何也玩不出什么花样来，不输便是赢了。
最后判定平局，杨峰与韩瞳每人三杯“忘忧醉”，由薄延作陪，倒也赚得三国和乐。
一场游园也在宾主尽欢中结束，西秦帝后陪着他们闹，这面子算是给足了。
使臣在长安城中逗留不能太久，往后几日便只由薄延作陪，逛一逛长安城中的盛景，除了最后践行宴，是再难见西秦帝后的了。
入夜时分，杨峰回了驿馆，便沉默不再言语，时而自言自语道的确弄错了，却又不解世上怎会有此等巧合？
荣昌？荣昌？确是一模一样的容颜啊。
百里柔没了主张，只能静默不语。
在杨峰几番怀疑时，赵拓心里却另有苦涩。
当年婧公主废了左手腕一事，是在景元十七年秋猎中发现的。当时有人诬陷婧公主为泄私愤射中了晋阳王世子韩晔，令他险些死于一箭穿心，可韩晔醒后却抖出秘密，言婧公主左手已废，断不可能射中百步之外的他。
杨峰时任禁军统领，随景元帝左右而行，自然知晓此事，故而才会在游园时以此试探西秦皇后。
然而杨峰不知道的是，目睹白日西秦皇后校场射箭的全程，赵拓越发笃定她正是婧公主。
景元十六年，婧公主围场秋猎拔得头筹，当年冬月，他随司徒将军回京述职，将军同婧公主有过一场切磋比试，亦是在冰天雪地中。
当时天冷，弓箭森寒，司徒将军不满地摇头道：“婧小白，你射箭时，小指还翘了起来，这是谁教你的？心思不专，定是射不中的！”
彼时，晋阳王世子韩晔也在场，将军这话是存心来堵韩晔的。
婧公主却有她的道理，大大咧咧笑道：“因为箭冷弓冷，我要握一握才好射出去，赫，你瞧着吧，我定会射中！我的射术才得了秋猎的头筹呀！韩晔都知道的！”
方才，西秦皇后试弓时，不自觉也做了这样一个微小动作，小指翘起，她脾性再变，习惯却没改。
一场试箭，有人欢喜有人忧，虽打消了杨峰的怀疑，却也让赵拓无言以对。
婧公主啊，流落在中原大地，被尊为西秦皇后，生儿育女，自此与故国一刀两断，如今所顾虑的也只是西秦的颜面国威，她可曾想过，有人为她惶惶不可终日，此生再不复欢笑？
其中有何种缘故，赵拓无法细究，他只是个小小的禁军校尉，暂做副使来西秦，如何能左右两国社稷邦交？
待深思熟虑后，赵拓开口对杨峰道：“杨将军，既然确定了那并非婧公主，我以为回国后，我们不应将此事宣扬出去。杨将军该知道，哪怕是星星之火，也足以在京中掀起燎原火势，何况，如今朝政并不稳妥，陛下所要顾虑的太多了。西秦兵力强盛，从帝后到丞相，没有一人是好相与的，杨将军觉得呢？”
赵拓所言正中杨峰下怀，新帝脾性难测，他父亲杨弘不过忠言进谏，却遭新帝贬斥，一片忠心付诸流水。他杨峰为禁军统领十余年，却也只落得这般下场，新帝宁愿将新晋武状元翟永平扶为禁军副统领，也不愿再用他杨峰。
虽不能议论新帝，可以新帝的心胸，若是让他知晓西秦皇后的长相酷似已故的婧公主，后果如何，他们不敢揣测。
思及此，杨峰缓缓点头，沉声道：“赵大人所言极是，此事便罢了，只当从未见过。三公主也当谨言慎行，在西秦好生保重才是。”
说到底，出使西秦的几人当中，只他们三人认得婧公主，回去的也只杨峰同赵拓二人，只要他们不说，一切便能相安无事了吧？
……
当夜，清心殿内。
君执搂着妻儿睡，夜色尚早，与爱妻依偎着说些话：“白日所见，故人显然无法释怀，这长安城近几日可热闹极了。”
百里婧背对着他，君倾睡在她怀里，她轻声答：“只盼着故人各自安好罢了，诸番试探，想必也该死心了。”
君执吻了她的发顶，只抱着她没再说话。
“睡吧。”百里婧在他怀中闭上了眼，却迟迟未能睡着。大兴盛京城的那座衣冠冢，已埋葬了她从前的所有，该痛的已然痛过了，何苦再勾人怀缅？
她的确有惦念的人，可也许她最好的结局不过老死长安城。那些旧相识大都非平民百姓，他们的消息在朝在野，很多人会传给她听，只是诸多细节终究不可得……
“娘亲……”怀中的君倾咂巴了一下嘴，奶声奶气地唤了她一声，往母亲的怀里又钻了钻。两年都是这般过来，君倾一刻也不曾离了她。
儿子的呼唤让百里婧自沉湎中回过神，伸手温柔地抚了抚君倾细嫩光滑的脸，不由地便弯起了唇，眼中满是知足。
身后的君执忽地覆上她的手，长臂圈住她和儿子，呼吸近在她耳侧。
百里婧知晓他还没睡，这人事事都看得明白，未必肯说出口。
她稍稍侧身，对上昏暗中他的眼，轻声道：“从前你告诉我，世事难两全，终究要做出选择，我却不信，只道万事有解决的法子，一味强求到底。如今看来，你是对的，世事岂能样样遂我心愿？”
君执的狭长黑眸十分平静，见他的妻露出苦笑，他叹了口气吻上她的眼睛：“婧儿，为夫到底比你多行了八年的路，你还差得远呢。”
百里婧不得不闭上眼，闻着他身上的药香，她嗔道：“是多喝了八年的药。陛下已是半仙了，荤腥不沾的，我自然差得远。”
提起荤腥，君执有些不自在，他的妻是在埋怨他旧日的隐瞒，不能沾荤腥偏要强求给她看，仿佛那样便能拾起些许为君为夫的颜面，半分不坦诚。
前事莫提，君执传音入她的耳中，不规矩地开始撩拨：“婧儿，朕虽不沾那些，却独舍不下你这荤腥，今夜让朕好好沾沾……”
身子还未好透，性子倒是急，百里婧按住他的手，不准他乱来：“儿子在呢，你做什么？”
君执望了一眼咬着手指睡着的儿子，边吻边抱她起来：“莫慌，小心肝，就一次，一次就好，朕这身子也不宜太过，一次便饶了你。”
“不，君执……”
“不准说不，说，君执，好看……”
“君执，好……”
夜已深，龙榻宽大，只君倾一人侧趴睡着，他为老不尊的爹将娘抱到屏风后小书房的暖榻上，偷偷摸摸地将攒了两年的爱意和雨露都赠予她。
有儿子在，百里婧不敢叫出声，身子越发敏感难耐，身上那人哪肯只来一次？他一次又一次地挽回昨日在浴池中的颜面，让她哭也哭不出来。房事上，这人从没有一句真话。
……
此后几日，北晋、东兴的使臣都算安分，不曾惹出什么祸事来，至十月十六，两国使臣辞别西秦帝后，由薄延亲自送出了长安城门，这场两国恭贺西秦大帝寿辰的出使才算告一段落。
北晋留下了有名的“忘忧醉”，而东兴则留下了一位尊贵的公主。
目送东兴使臣离去时，百里柔站在西秦帝后身旁，自此后家国万里，她孤身一人，不过是刀俎上的鱼肉罢了。
虽然西秦皇后曾言，过几日便会安置她，可一等数日，迟迟不见动静。
和亲公主被遗忘在驿馆之中，随行的奴仆无能为力，只能静静地等，故国的那位正统皇帝临别赠言犹在耳畔：“此番柔皇妹和亲西秦，无论用什么法子都好，别让人再把你送回盛京，否则，朕可不知留你何用。连季太后那儿，朕也不知如何交代。”
“公主，我们该怎么办？”陪嫁的丫头岸芷一脸担忧地为百里柔披了件外套。
百里柔望着檐上的雪，轻轻叹了一声：“唯有赌，赌我这十六年来不曾有过任何害人之心，愿父皇在天之灵能保佑我……”
故国再回不去，只能靠自己谋一条生路罢了。
……
两国使臣在长安的这十余日，国公府偏院那边无人问津。
白湛被困于暗室之中，始终不得外头的消息，承亲王没有来，白国舅没有来，仿佛所有人已将他忘了，真正成为了一着废棋。
白湛终于等不及，想要踏出暗室，却被下人拦住：“世子，您不能出去！禁令还在，您出去会出事的！”
白湛的脸皮都已扭曲，恶鬼一般揪住下人的衣襟：“去！请承亲王来！请国舅爷来！请他们都过来！”
“国舅爷正忙，承亲王也多日不曾来府上……”下人如实答道，瞧见这张脸，不由地往后扭开了头。
这张脸谁不畏惧？若非他为白家世子，早已被挥开，恶鬼在世，人人得而诛之。
白湛瞥见那下人的脸色，他心知肚明他们在想什么，冷冷道：“我再说一遍，去请承亲王来，若是你们请不来，便让白烨去请！只要他们没有死，我便要见他们！”
大逆不道的话张口就来，大公子这是失心疯了，下人们正为难，还是白露心疼大哥，差人去给承亲王君越送了信。
君越匆匆而来，入了后院暗室，神色却十分萎靡不振，语气也不甚欢悦：“湛表兄请我来，所为何事？”
白湛一瞧他的脸色便知晓计策不成了，但他仍不死心，问道：“承亲王，我知你心有不甘，能否将这几日发生的事与我说说？兴许还有补救之法……”
君越虽知白湛已是废弃，自他弄成这副模样，便没有一桩事能成，但为今之计，能听听计策总好过乖乖等死。
因而，君越还是将两国使臣来长安城的经过挑拣着说了，重点并不在两国使臣如何，而在于大帝一家平安，皇后、太子俱在，甚至那位皇后还会武功，开局一箭震撼两国来使，根本不是什么等闲之辈。君越甚至说，他已信了皇后乃是三舅舅白岳的女儿。
君越说的口干舌燥，越发丧气，却见白湛的眼底掠过一丝异样的光，用嘶哑难听的嗓音追问他道：“承亲王是说，东兴同北晋的使臣都目睹了皇后和太子的真容？”
“是啊，皇后同太子未曾避人，皇兄在两国使臣面前言道一生只得一人足矣，六宫再不纳妃。连东兴的那位公主来和亲，也被皇兄暂且搁置了婚事，还不知她会嫁给谁。”君越叹气道。
平心而论，这偌大大秦，社稷江山唯有在那人手上才得以安稳，四海归心，万民朝拜，眼前这一位的智计同胆识、眼界都差得太远，一言一行从来难上台面。
高祖皇帝何等眼光，他选择的皇储怎会有错？
白湛在心底苦笑一声，可惜道不同不相为谋，才会有成王败寇一说。
王政之中，白家不肯屈居人下，宁愿辅佐新君继位，得万世功勋，也不肯成全家国大义，保君家大帝千古社稷。
说到底，不过是不甘心罢了，对错另作别论。
白湛忽然道：“听承亲王的意思，似乎有心要与那位东兴公主……”
他没把话说得太透彻。
君越却慌了：“湛表兄！”他喊了一声，又朝暗室外瞧了一眼，压低声音道：“湛表兄莫要胡说。”
如此轻易便诈出了他的心思，白湛将不屑的表情收了，安抚道：“承亲王莫慌，穷途末路时谁都想保命，承亲王所想倒也不是不可能。若是求娶东兴公主为妃，不仅陛下不敢轻易动你，还可以从那位公主的嘴里探听些消息。东兴的公主，可是十分有意思……”
“这……”在君越沉吟时，白湛意味深长地笑了一声，忽然道：“承亲王，你方才说东兴同北晋的使臣都已见过了我国皇后同太子，难不成……就无人觉得异常？”
“有何异常？”君越不解。
“承亲王可还记得那位皇后是什么模样？”
“自然，皇后有天人之姿，怎会不记得？”君越道，却越发不解：“湛表兄为何有此一问？”
“听闻她是三叔的女儿，我却无缘得以一见，此生怕是都不能见了。”白湛自然地问道：“以承亲王的画功，不如可否做一幅画，让我一睹皇后的英姿？听闻那位东兴公主的婚事由皇后做主，兴许，我能为承亲王谋一谋婚事。”
“果真？”君越笑开，忙道：“来人，取纸笔来！”
白湛立于君越身侧，见他一笔一划勾勒出一个轮廓，熟悉的眉眼、嘴角一一在纸上铺开，白湛这才真的笑了。
果然不出所料啊，小师妹，果然是你。
之前听闻你离开长安，二师兄还觉遗憾，这样好的时机竟白白错过。如今三年过去，你又重返长安秦宫，岂非天要助我？你我之间，到底得有个了断，才算不负师兄妹一场。
“湛表兄，这便是皇后的容貌，本王的笔墨虽尚可，却难以描画皇后的一颦一笑，不知湛表兄作何打算？”君越终于停笔，案上那副画像倒有七分神采，他们的承亲王智计虽差，笔墨倒是极好。
白湛来不及再去嘲讽，望着那副熟悉的画像道：“承亲王，皇后果然是天人之姿，可惜纸上瞧来终觉遗憾哪。说到那位东兴公主，如今是否还不曾被安置宫中？”
“的确，皇后似乎是把她忘了。”君越不疑有它。
“和亲公主流落长安孤苦无依，若是承亲王趁机去安抚一二，兴许这婚事便能成了……”白湛笑道。
君越为难：“如何能成？她是一国公主，本王……”
白湛笑开，压低声音似笑非笑道：“承亲王这可就太过谦虚了，昔日如何与露儿相好，今日便可如何对待那位东兴公主，女人嘛，哄起来都是一样的。”
“本王……”白湛不曾再挑得更明了，君越的脸已然拉不下来，他的一举一动从未逃过这位白家大公子的眼睛。
君越朝白湛拱了拱手，谢道：“多谢湛表兄指点，本王这便去了，露儿那边还请湛表兄莫要泄露，否则以露儿的脾性，本王是活不成了。”
白湛颔首，嘶哑着声音道：“我从来站在承亲王这一边，无论成事与否，还盼着承亲王能常来瞧瞧我这个废人。”
“湛表兄好生休息，本王怎会忘了湛表兄？”君越寒暄了一番，终究还是脚步不停地出了暗室。
君越走后，白湛环顾了一下幽闭的暗室，视线落在那副水墨未干的画上，唇角勾起一丝弧度。因他面容已毁，那笑竟似恶鬼般狰狞。
白湛缓缓地坐下，执起笔，一笔一画细细勾勒着画中女子的五官、墨发，白家大公子的笔墨从来如神，加之对那女子太过熟悉，由他添加的笔触，只令画中人越发栩栩如生。
“别急，小师妹，待二师兄好好地为你做一幅画，你猜猜大师兄若是瞧见了这画，他会不会疯？嗯？哈哈哈……有意思……真有意思……”
暗室里，只他一人自言自语，外头的下人以为他疯了，无人敢去打扰。
……
至十月下旬，百里柔在驿馆内已住了半月之久，始终不得宣召，倒是西秦承亲王那边来送过几次贺礼，也曾邀她同游长安城，百里柔一一婉拒。
陪嫁丫头岸芷不解：“公主，既然承亲王那边如此有心，公主为何不答应？与其在西秦孤苦无依，倒不如趁机有所依附。”
百里柔面色始终淡淡，眼波流转，让人一眼瞧去便心生怜惜，她摇了摇头，仍只看屋檐上的雪，比昨日更厚了些，道：“岸芷，你不懂，我虽是为和亲而来，可到底是大兴公主，只可明里接受指婚，绝不可私相授受。那承亲王虽是西秦大帝一母同胞的兄弟，到底并非大帝，我不知他打的什么主意，从此后他若再来，只道我身子不适，不便见客。”
岸芷似懂非懂：“那公主打算如何是好？倘若一直不被传召，岂非我们要在这驿馆中住上一辈子？”
百里柔垂下眼睑，轻声呢喃道：“不，我在等一个人……”
“嗯？等谁？”岸芷疑惑不解，忽听地外头一声通传：“宁康公主，皇后娘娘请您入宫一见。”
百里柔猛地回头，却不敢漏了心上那点期许，忙慎之又慎地对岸芷道：“快，替本宫更衣。”
百里柔入宫时，自马车上下来，又换了轿撵，竟与承亲王君越的轿子碰了个正着。
“承亲王。”百里柔淡淡地行了一礼。
“宁康公主……”君越那张与大帝有五分相似的英俊面容有些许不自在，不知是碍于这些日子的邀约皆遭拒，或是身处皇宫大内不便多言，君越也只是打了声招呼，便自顾自去了。
百里柔随口问道：“听闻承亲王早已出宫建府，这会儿怎么……”
方才君越去的并非议事的前朝，而是后宫。这有些不合规矩。
领路的太监笑道：“承亲王去的方向是慈宁宫，想是去见太后娘娘。宁康公主这边请，皇后娘娘正在湖心亭等候。”
下轿行了不多时，便见湖心亭内有两人，一位着凤袍常服，背影看去威仪尊贵，既陌生又熟悉，一位瘦瘦高高的少女，梳了男子髻，冰面如霜，三尺之内，生人勿近。
到底是来了，她等而又等的那个人，到底还是肯见她了。
百里柔踏入湖心亭，那冷面少女便离开了，只留她们二人说话。
湖心亭四面环水，视野一览无余，不惧旁人偷听，最适合说些体己话。
“公主请坐，千里跋涉来到长安，吃穿用度可还习惯？”西秦皇后一开口便是寒暄。
“多谢皇后关心，长安虽与江南不同，既无法再回江南，便把长安当做第二个家罢。时日一久，定也惯了。”百里柔与她对面坐下，怯怯答道，并无客套，吐露真心。
西秦皇后看她一眼，唇角弯起的弧度有些微妙，她笑：“听闻这几日承亲王对公主多有照顾，公主以为承亲王做良配如何？”
百里柔眉头微拧，忙道：“此来长安，母妃曾言，小心说话，多看少言。百里柔不过飘零身份，此生只求安稳度日，一切全仰仗皇后娘娘垂怜。何人能做得良配，皇后娘娘自是明白，百里柔不敢妄言。”
西秦皇后的目光这才柔和了些许，收回那为百里柔添茶的动作，缓缓道：“从来懂事的，才招人疼。”
百里柔不答，敛下眉眼。
西秦皇后忽地起身，转而望向偌大的湖面，亭子四面的水都结了冰，不见一丝涟漪，她笑道：“人人皆道江南好，离了江南，公主终究是有些遗憾吧？”
百里柔也已起身，站在她身侧，轻一点头：“母妃尚在江南，怕是老死不能相见了，想来遗憾是人人都有的吧。”
西秦皇后静默一会儿，仍是望着湖面，却忽然轻而又轻地问道：“东兴景元皇帝临终时，公主可曾在身旁陪伴？”
百里柔的手握紧了帕子，望着皇后绝美的侧脸，想起她曾艳羡多年的那位跋扈姐姐，倒也不曾苦笑或是埋怨，淡淡道：“不曾。自小父皇便不疼我，从他病了，即便我去瞧他，他也多不肯相见，倒是三皇兄同皇长孙启年常被召见，大约是因为启年的名字是父皇起的罢。”
西秦皇后明明没有问得更多，百里柔却像是完全不懂事般，继续吐露东兴皇族秘事：“听母妃说，父皇是在未央宫内西去的，那夜，近旁只有高公公一人陪伴。未央宫久未住人，是太冷了些。父皇去的那日，是十月初一，他老人家刚过五十寿辰。如今算来，父皇也故去一年多了……”
娓娓道来，一字一句既轻且稳，从头到尾只打算说给一人听，连未央宫是何地，三皇兄是何人，高公公是什么职位也不需言明，懂的人自然都懂。
西秦皇后听罢，一声哽咽堵住咽喉，蓦地闭上了眼。
百里柔静默陪伴，垂眸，再不多言。
风从耳边刮过，自南方而来，湖面无处可挡，刮得耳畔呼呼作响，身子冷得像冰。记得那日听闻父皇病逝的消息，百里婧只觉心头重重一沉，五脏六腑都已揪作一团。
若是从前，她即便为父皇去死也不会眨一下眼，可如今她远在故国他乡，找不到一个合适的身份回去。
大兴荣昌公主已死，何人记她百年？只有她，记他们百年。
如今再从妹妹口中得知父皇病逝的细节，听着那些熟悉的名字，她却不能如百里柔一般再唤他一声“父皇”。
十月初一，大兴荣昌公主的生忌，那日父皇西去，死于母后的未央宫。她远在江南的双亲，都已入土，她的恨意都已被沉痛消融……心里自此空了一块，无人能填满。
眸中有泪，终究还是被她压了下去，有些痛楚，再不能与人说起。站在如今的高位，更是不能说。
“明日本宫会派人接公主入宫，至于和亲一事，本宫自当为公主觅一良配，毕竟关乎两国邦交，定不会怠慢了公主。”百里婧转过身，面上沉痛之色已然淡去，对百里柔笑道。
百里柔眉眼间那一抹风流，像极了父皇，百里婧又失神了一瞬，像他的不得疼爱，不像他的，他去时是否还惦念着？
二人方走出湖心亭，百里婧忽然听见一声孩子的啼哭，顿时脚步一僵。
“皇后娘娘？”百里柔还没回神，耳畔一阵风声呼啸，身边的西秦皇后已然消失不见，往另一座临湖而建的亭子飞掠而去。
日光照在湖面上，本是晴朗的好天气，可亭子里那一幕，却着实灼伤了百里婧的眼。
白太后坐在亭子里，她的近身太监曹安康怀中抱着君倾，罔顾他的挣扎，将孩子抱至白太后跟前，白太后伸出尖锐的指甲朝君倾脸上探去！
母亲的心，寸寸被灼烧成灰！
君倾！
忽听曹安康“哎唷”一声，倒退了一步松了手，怀中的君倾跌落，被一个瘦小的身影接住，目光冰冷地注视着他们：“不要碰小君倾。”
君倾的额头被白太后的指甲碰出了一个小小的口子，朱砂痣一般刺眼，他并不是因痛而哭，他因怕而哭，豆大的泪珠扑簌簌而下，抱着梵华的脖子道：“小猫，我要娘……要舅舅……”
“太子殿下哭什么？皇祖母抱一抱有什么好哭的？太子殿下还真是娇弱。”说话的是许久不见的白露，着一身鹅黄宫装，杏眼微挑，满脸怒意地站在太后身侧，“再说了，你是什么人？我怎的从未见过你？”
“对！你是何人？见了太后娘娘居然不跪！成何体统！”曹安康被梵华打了一掌，心口痛，又抹不开面子，爬起来后阴阳怪气地找茬道。左右有皇太后撑腰，他并无所惧。
君越方才被闹得烦心，见白露瞪着他，一脸不耐烦地做起了和事老：“算了，那是薄延家的童养媳，皇后身边的人，母后何苦跟两个孩子计较？若是皇兄知道了可如何是好？”
他为人本就懦弱，自从帝后一家团聚更是心生忐忑，朝亭子外走了两步，对梵华怀里的君倾道：“太子，让皇叔抱一抱，我是你父皇的兄弟，不会伤害你的。”
太后的人都在这，梵华一人被侍卫困住，四面都无法通行，她戒备地盯着走过来的君越：“你站住。不要碰小君倾。”
君倾哭得小脸通红，回头望着带笑的君越，他忽然擦了擦眼泪，奶声奶气道：“你长得有点像我父皇，但是我父皇更好看，我不要你抱。”
白露不知发的什么疯，咬牙切齿道：“皇姑母，这个小孩子太没有教养了，眼里没有皇祖母也没有皇叔，真不知那个野女人怎么把他教成这样的！君越，你今日若是不能替我教训他，我死也会拖着你一起！”
她说着，还上前去推了君越一把：“你把他抱过来！曹公公！你也去啊！我就不信，没有人能教训得了一个小毛孩子！”
君越被白露闹得没办法，不耐烦地拿开了她的手：“表妹，宫里不要拉扯……”
他一转身，却怔住了，恰好望见一道玄黑的身影立于他们身后。
本以为是皇兄，可转头一瞧，却发现是皇后。
君越忙低头行礼道：“皇……皇后娘娘！”
“……”白露顺着君越的视线看去，只望见一双黑沉沉的眼睛，绝色的面容勾起一抹让人不寒而栗的笑。
果然是那个野女人！
方才的情景不知她瞧去了多少，也不知她在那儿站了多久，白露的身子有些不适，直欲作呕，却还是同君越一样对那个野女人行了个礼，不情不愿地叫了声：“皇后娘娘。”
“娘……”君倾看到百里婧，那张委屈的脸这才绽开笑容。
“娘娘。”梵华走到百里婧身边，君倾终于到了母亲怀里。
“皇后娘娘！老奴该死！方才太子殿下在御花园中追几只蝴蝶，老奴等一时疏忽，太子殿下便不见了……请皇后娘娘降罪！”
陪伴太子的乳娘等人这才追上来，跑得气喘吁吁，一众人跪倒一片，连白太后在此也忘了行礼。
百里婧拍了拍君倾的背，笑道：“倾儿，莫哭，娘在呢。”
白白嫩嫩的脸上那道朱砂般的口子刺目非常，落在母亲的眼里便是一个巨大的血窟窿。
她用手轻轻地碰了碰，君倾疼得一皱眉，却没再哭，小手揉了揉眼睛道：“君倾不哭，君倾不害怕，刚才君倾看到舅舅了，可是舅舅飞走了，君倾追不上。”
百里婧笑开，半点不觉得儿子说话奇怪，柔声道：“等春天来了，舅舅就回来了，现在还太冷，舅舅怕冷。”
“那等春天的时候，君倾再去找舅舅玩儿。”君倾笑，扑在母亲肩膀上：“可是君倾不认识路，遇到坏人了。”
百里婧摸了摸他的后脑勺，轻声安抚道：“路，娘带你认，等春天来了，什么都好了。”
说着，百里婧这才抬眸望向亭子里静坐的白太后，眼眸暗沉，再无笑意。
白太后一直在等，等皇后望过来，可晏染的女儿果然天生反骨，罔顾跪了满地的奴才同君越、白露，瞧也不瞧她这个太后一眼，只是在安慰儿子。
白太后冷笑道：“哀家倒是谁呢，原来是皇后。管教不好儿子，别让他在宫里四处乱跑，若是不小心撞见了什么，遭遇了不测，恐怕皇后到时候哭不出来。”
她不承认那孽种是“太子”，从未承认。
白太后的言语里充满了怒意同嘲讽，再不肯藏着掖着，明晃晃地吐露她的厌恶。她白瑶自小养尊处优，从襁褓中起便高人一等，高祖钦点他为太子妃，先皇对她宠爱之极言听计从，可不成想活了这么些年，自皇帝登基，便事事不能如意！
也从未如今日这般颓唐，尤其是被晏染的女儿踩在脚下！她白瑶有些东西得不到，总得让旁人也失去些什么！这才痛快！
百里婧怀中抱着儿子，面对白太后的冷言冷语，却笑了：“多谢太后教诲，本宫定当铭记于心，不敢善忘。”
白露奇怪地抬起头来，太后已经如此发怒，争锋相对了，可皇后居然丝毫不恼？
却见那位皇后的眼睛正好落在她身上，带着一丝让人不寒而栗的浅淡笑意，似是能一直望进她的骨子里。白露下意识地放下了搁在小腹上的手，不安地低下头去。
太后同皇后一坐一立，谁也没有退让的意思，白太后终究瞧不惯晏染那张脸，伸出一只手道：“曹公公，别跪着了，扶哀家起来，回宫吧。这亭子十分碍眼，明日便命人拆了去，暖亭有何用？暖不了哀家的心。”
曹安康等奴才自皇后来了便一直跪地，未曾得到旨意起身，这会儿见太后开口，他才缓缓地爬了起来，身子略有发抖，嗓音尖细：“是，太后娘娘，奴才遵旨。”
“承亲王，白郡主，随哀家一同走吧，又不是皇帝来了，你们做这副模样给谁瞧？”白太后十分不满地扫向白露同君越。
白露得了太后的旨意，忙走过去，扶住太后的一边手臂，笑道：“皇姑母，露儿扶着您。”
君越心里还有别的打算，今日之所以入宫，便是为的东兴公主和亲一事，本还有指望去求一求皇后，如今看来，不仅骑虎难下，而且得罪了皇后了。
但他还是想挽回一番，便对皇后行了个礼：“皇后娘娘，小王先行一步，天寒，皇后同太子多保重。”
百里婧点了点头：“承亲王客气了。”
在君越转过身时，只听身后的皇后细心嘱咐道：“曹公公，白郡主，天儿冷路滑，可得仔细点儿搀扶太后娘娘，若是太后娘娘有个三长两短，陛下那儿可是要降罪的。”
曹安康被皇后点到了名，只觉脊背一凉，一直凉到了头盖骨，他想转身来答皇后的问，终是脚底一滑，跪在了地上，拖得太后一个趔趄。
“曹公公！”太后怒了，回头逼视云淡风轻的皇后。
太后一生最得意的成就是出身白家，从夫君到儿子皆是大秦皇帝，可谓荣宠之极，可她一生最大的对头却是儿子，也最恨有人拿皇帝来压她。
“奴才该死！太后恕罪！”曹安康忙跪着磕了几个头。
皇后无奈地笑了一声：“曹公公这般应验，想是本宫的过错了？险些摔了太后她老人家，留这样的奴才何用？”
“皇后娘娘饶命！饶命！曹安康该死！”曹安康忽然魔怔了，惊惶地叫道。
“废物！蠢材！”白太后气不过，狠狠踢了曹安康一脚，多少年的老奴，连这点风骨也丢了，对着那个野女人求饶，忘了谁是他的主子！
“起来！别跪了！要想跪，你便在这儿跪上一夜给哀家瞧瞧！”白太后道，回身盯着晏染那张脸，终是冷笑一声，“回宫！”
曹安康哆哆嗦嗦地爬起来，脊背上那股寒意还是没有散去，一直伴着他走出很远，脚步始终不稳，似乎总有一双眼睛牢牢地盯着他。
皇后方才叫他的那一声，与那年立后大典时的殿前逼宫不同，那时曹安康害怕、跪下，是因为畏惧皇后身后的大帝，如今，三年过去，他竟对皇后也心生畏惧，这畏惧深入骨髓，让他毛骨悚然。
太后一行人行至御花园时，恰见着一身盛京云锦宫装的东兴公主立于道旁，见了太后，盈盈一拜。
君越的脸上到底拉不下来，也只问候一声便去了，白露见状，恶狠狠地盯着君越。他的龌龊心思，她已全都知晓，方才入宫便是来兴师问罪的，却不想不仅没有讨到说法，反而碰见了那个野女人的野种！只落得满心恼火无处发泄！
百里柔不知发生了何事，等望见抱着太子的皇后，她才绽开笑颜。上天从来不公允，将最好的东西给最受荣宠的人，父皇疼爱、大帝疼爱、孩子也可爱……
百里柔神色微微黯然，却也转瞬即逝，强求不来的恩宠，她便不求，拿自己同天下第一人去比，岂非自讨苦吃？一生也比不过的。
“娘娘，小君倾今日受了惊吓。以后不能再让他出来玩了，或者我会寸步不离地跟着他。”梵华冰面如霜，眉头深锁道。
君倾伏在母亲怀里睡着了，小脸上那朱砂般的血印已干，睡梦中眉头还微微地皱着，自他解了毒身子痊愈，再没这样皱过眉。
“倾儿的脾性你是知道的，在鸣山谷底跑惯了，他们跟丢了也不稀奇。”百里婧并未降罪任何人，伸手去摸了摸君倾的脸，轻轻将他的眉头舒展开，轻声哄道：“倾儿莫怕，这秦宫本就是你的家，你生于斯长于斯，这儿你想如何乱跑便可随心，不会有人拦你。”
梵华难得紧抿了唇，满脸的不解：“可是……”
可是这秦宫遍布杀机，方才只差一步，兴许君倾便已经出事了，他如此孱弱，稍不留神便会没了。
几只寒鸦扑棱棱飞起，停在高耸的殿檐上，久久不去，俯视着这冰雪大地萧瑟秦宫。
百里婧忽地眯起了眼。她本想安稳度日，却不得安稳，只是稍离了孩子片刻，便听到他孱弱的哭声，这将是她百转千回的噩梦。
往后的岁月定有荆棘挡道，这是君倾不得不面对的命数，可若是如今才两岁的君倾，连在这大秦皇宫中随意玩闹也不能，随时随地可能遭遇不测，那么这大秦的皇宫，便该用血来洗一洗了！
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嗯，小白已非昔日的小白，走到这一步，她已完成蜕变。
四年一文，终须一别。关于亲们留言所说的困惑和未解的谜团，都会在番外解开。龟再慢，不留坑。
番外更新时间：8月28日。当成晚上12点前吧。肥章。
最后，携大帝一家祝亲们七夕快乐，幸福美满。
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