家丁连忙摇头，上气不接下气：
“老爷，不晓得是不是被伏，说是来求援的，”
“求援”
杨镐猛地从椅子上坐起，抬头望向家丁，旁边茅元仪神色也是一变。
“刘总兵的人现在何处”
家丁听经略大人改口叫刘总兵，一时没反应过来，愣了片刻，连忙道：
“老爷，那家丁就在外面，就一个人，受了伤，说是还有一个在路上让鞑子杀了，”
“带他进来，”
家丁刚要出门，茅元仪又道：
“持经略大人腰牌，找个可靠郎中，速速赶来，再准备些吃食，快去”
家丁匆匆下去，杨镐在客厅里来回踱步，不时抬头望向茅元仪。
“没先到刘綎还没战死，若这东路军还有一线生机，辽事大有可为啊，大有可为，”
茅元仪知道杨镐与刘綎互不对付，当年万历援朝时便积攒下宿怨，不过现在经略大人与东路军休戚相关，若真能保全一路人马，只要运作一番，朝廷也不会定大人死罪，所以他需要劝经略大人捐弃前嫌，勠力同心。
盏茶功夫，家丁头子带上个满脸风尘的兵士，那兵士步履踉跄，发髻凌乱，脸色枯黄，不仔细看时，鸳鸯战袄上还有斑斑血迹。
他一见到杨镐，便跪倒在地，从袖中掏出张纸条：
“小的是刘总兵麾下家丁王斌，我家老爷让我”
名叫王斌的家丁刚开口说了几句，便昏死过去，茅元仪见他这幅模样，连忙朝家丁挥了挥手，让家丁把他带下去休养。
“刚才找了几个刘綎旧部认了，确认是他家丁不错，”
杨镐颤巍巍打开那张沾着血迹的字条，仔仔细细看了两遍，那神情像是当年在京师殿试时展开大卷殿试时试卷较乡试更为宽大，故称“大卷一样。
他翻来覆去看了半晌，脸上表情不断变化，临末轻抚胡须，陷入沉思。
“风筠兄，纸上写的什么，可是刘綎笔迹，”
杨镐犹豫片刻，将纸条递给茅元仪去看，茅元仪接过来小心翼翼展开，轻声读道：
“辽阳总兵刘綎顿首再拜，末将领东路军于二月二十六过宽甸，三月三至浑江，期于杜松、马林汇于赫图阿拉，扫穴犁庭，报效皇恩，士衔枚，马裹布，星夜兼程。三日清晨，距赫图阿拉仅八十里，幸得麾下义子刘招孙俘奴贼细作数人，知总兵杜松，马林已被奴酋击破，辽兵生死不明。奴酋阿敏设伏，我南兵孤军深入三百里，进退两难，进则恐不能敌，退则军心动摇，为贼所乘，当今之际，唯有待朝鲜合兵，叶赫援持伏惟经略运筹帷幄，当有完全之策，解救倒悬，保全辽事，为圣天子分忧东路军将士泣血顿首再拜”
茅元仪放下字条，眉头紧皱，亦陷入沉思，从宽甸至沈阳，六百多里路程，多是崎岖山路，快马至少也要三日，从时间上来看，倒也不像有诈。
杨镐本是粮官出身，对军中粮草调度，兵马运行，颇有章法，一眼便看出这信是真的，他所忧虑者，乃是对这东路军救还是不救。
如果救的话，派谁去救。
“石民，你看这信是真是假”
茅元仪将信拿起来翻看一番，再次放下，半晌之后，才开口道：
“若是奴贼想要赚我，当伏兵于界藩、鸦鹊关，宽甸路途遥远，距离赫图阿拉最近，怕是不过听闻奴酋钻研兵法，往年去京师朝贡，都要买三国演义来读，兵者，诡道也”
杨镐挥手打断，若有所思道：
“刘綎与老夫多有嫌隙，此事天下共知，奴酋久在辽东，又岂能不知，单是这一点便不会是假的，这刘綎平日傲气的很，若不是形势急迫，不会向老夫求情的他说保全辽事，为圣天子分忧，可见这东路战事还是大有可为的”
“大有可为啊，”
杨镐喃喃自语，重复念了几句，忽然转身对茅元仪道；“沈阳城中南兵还有多少”
茅元仪熟悉用兵方略，对沈阳兵力部署也颇为熟悉，不假思索，便道：
“蓟州兵马一万，还在路上，新来的白杆兵一千，狼兵一千，才来一天，狼兵便骚扰百姓，还和辽兵打斗，巡抚大人大怒，让他们驻扎城外了，”
杨镐冷冷一笑，这两日他忙着和陈玉庭斗法，和辽东官员扯皮，脑子里想的都是菜市口一刀，哪里有精力过问这些从各地陆续赶来的客兵。
“呵呵，狼兵最不宜调，其扰中原甚于胡虏，这次来辽东不知让多少沿途地方官头疼，老夫记得嘉靖年间倭警，调瓦氏狼兵，沿路扰民，贻害东南最甚好不容易来了，扰民都扰了，就让他们去宽甸，”