面对咄咄逼人的朱以海，马士英思来想去，选择妥协。
当天晚上，请弘光帝下旨，改鲁王就藩宁波府。
鲁王府众人欢呼雀跃，憧憬明天。
七月十五日，四位藩王各自乘船，分别就藩。
苏州，浙江，路途虽不远，但水系发达，坐船是最好的选择。
临行前，龙江码头上挤满了读书人，以复社士子居多，多达上两千人。
他们自发为鲁王朱以海践行。
有士子甚至整理出一份鲁王诗集，当众发放。
愉快的生活持续了半天。
在众人殷殷期盼中，朱以海的船只驶向码头，在长江上飘荡。
然而驶入江中心时，鲁王的座驾突然沉没
两千士子皆是愕然。
有人不信，派出船只前去查看。
可浩渺的江面上，再无鲁藩大船，只有一些习得水性的护卫仍在江中扑腾。
鲁王落水薨了
众人不敢相信
可是，事实如此
按照礼制，藩王薨逝，皇帝需缀朝三日。
然而，七月十五恰逢弘光帝诞辰，众人欢喜，弘光帝服黄袍，十六校尉抬棕轿，进坐武英殿接受百官朝贺。
东林党的张慎言、刘宗周、高弘图、姜曰广等重臣，因诚意伯朝堂一事，纷纷请辞，再也没人把鲁王当回事。
弘光帝、马士英、阮大铖、及一众勋贵弹冠相庆，宛若谱写盛世。
数月后。
弘光元年四月，在南方朝廷一片歌舞升平中，清军快速南下围攻扬州。
扬州城池破，督师史可法被俘，不屈就义。
五月初八日，清军乘大雾夜渡长江，次日克镇江，大明沿江守军皆溃，总兵郑鸿逵、郑彩部水师东遁入海，退回福建。
清军直抵南京城下，以魏国公徐允爵为首，保国公张国弼，灵壁侯汤国祚，忻城伯赵之龙等十几位南京勋贵率京营数万人马投降。
礼部尚书钱谦益，兵部尚书阮大铖，跪迎清军统帅多铎。
司礼监太监韩赞周不屈，跳楼自杀；李国辅随太后入浙江，遂自福建入广东。
弘光帝朱由菘提前数日弃城而逃，连夜逃往芜湖，不久后被清军俘虏，押往北京菜市口斩首。
弘光元年五月二十二日，仅仅八个月的弘光政权灭亡
秦淮的柳如是选择投水殉国，被钱谦益救下，整日以泪洗面，翻看鲁王诗集聊以自慰。
清军入城，南京城大乱，卞玉京被降清汉奸劫去，准备献给清军主帅多铎。
在王相的帮助下，卞玉京改道士衣冠，逃出虎口，隐居无锡惠山，常常回忆年那一年明玉阁中鲁王的风采
半月后，潞王朱常淓在杭州监国，清军攻打杭州，立时开城投降。
崇王朱慈爚亦投降清军，与潞王朱常淓等投降官员一起被押往北京，第二年以“谋不轨”之罪即谋拥立朱常淓造反，全部斩杀
周王朱伦奎不屈抗清，因寡不敌众，惨遭清兵杀害，年仅几岁的世子朱敷铮不知所终。
南阳王朱聿键在南下途中，被郑家发现，请到福州登基称帝，改元隆武。
隆武皇帝为郑氏家族集团所架空，为拉拢郑氏，特赐郑森名成功，命为御林军都督、仪同驸马都尉，时人称之为“国姓爷”。
隆武帝御驾亲征，出奔江西，在汀州遭清军俘虏，之后绝食不屈而亡。
清军南下福建，郑芝龙降清，妻子被清军侮辱，惨遭蹂躏，自缢而亡。
皇帝被杀，父亲投敌，母亲被辱，老师降清，郑森烧儒服于文庙，化身为将，招兵买马，与郑芝龙断绝父子关系，誓死报国
张名振随郑森北伐，因国恨家仇，郁积于心，死于军中。
鲁王府护卫王征南参与反清复明，事败后隐居武当山。
王相化作道士，隐世不出。