“回禀大人，已经有六十七天了！”
“哦，知道了，你去忙你的吧！”
亲随莫钰领着王廷奇走了进来，“大人，王先生回来了！”
闻听此言，李守汉急忙从硕大的书桌后一跃而起，几步来到了这位到疫区工作的古代白求恩面前。“先生，此行可顺利否？”
“托大人的洪福，幸不辱命！”王廷奇对自己这位年轻的长官如此的态度也是十分满意，在他身上，有着中国文人那种希望遇到一个礼贤下士的主公的潜意识。
这次奉命北去百里之外的苗寨，为那里的苗民治疗疟疾，李守汉是有着自己的一些私心的。
在他用几百年后的眼光看来，中南半岛地区，历来是民族众多的地方，就算是自己以后能够将这里的汉人统一到一面旗帜下，在整个中南地区，乃至更加遥远的南洋地区，也不占人口优势，那么，适当的民族政策，招抚少数民族为己所用，就是上佳之选。
这三天，通过询问那几个病号，李守汉基本上弄清了这些苗族的来历。大约是三年多以前，这些苗族在北方被北朝的士兵打败，被迫向南迁徙，几经辗转，才来到了距离李守汉的地盘大约百里的北方山区里安顿了下来。虽然在迁徙过程中人口损失了不少，但是，到了现在，依然有着一千四五百户人家，大约近万壮丁。
李守汉如今最头疼的事情，不是缺钱粮，不是缺资源，也不是缺乏技术，而是缺乏人口！能够投入到工农业生产中的人口！更何况是能够编入军队中的人口！
如果能够得到北方这批苗民的加入，如今困扰自己的人口不足，就会得到很大的缓解。
“得大人指点，下官和一干同仁至苗区防疫，倒也顺畅，如今苗区众人，大多已无大碍，只是，有数百老弱妇孺，一百余青壮因病势过于沉重，药石无力，唉！”王廷奇叹了一口气，对于那些死者充满了惋惜。
“疫情得到了控制就好！既然是瘟疫，我们能够做的就是尽量的少死一些人。王先生也不必过于自苛。”
“将军，此番廷奇先行归来，是有要事要禀明将军，请将军定夺。”
这次王廷奇在王宝的陪同下，到苗寨救灾防疫，使得苗家众人大为感动。更何况，在王廷奇的诊疗之下，可谓是药到病除，那些感染了疟疾的苗家百姓身体情形大为好转。王廷奇也被苗家百姓称为神医。
疫情全部控制后的第三天晚上，苗寨长老们召集王宝等子弟密议，而后在祖宗神灵前杀牛祭祀，打卦占卜。所卜之卦皆为上上大吉。
“大人，苗寨万余男女，请求大人收容。从此愿为大人执鞭坠镫。”王廷奇伸手入怀，将一份帛书取出，上面斑斑驳驳显然是用鲜血写成，“苗寨诸长老在官寨之外等候大人钧旨。”
“各位，既然愿意追随李某，可愿意受军规国法约束？”李守汉大模大样的坐在官厅的大椅子上。他知道，有时候要礼贤下士，有时候则是要让别人感受到你的权势，知道你罩得住！
“小民等愿意受大明国法军规约束！”几个头裹绢帕的苗家长老跪地叩头。开玩笑，在这安南乱世，李将军也是一股很强大的势力了，看看人家打造的刀矛，方才在艹场上已经看到了，那些正在艹练的营伍，那是新兵吗？如果不是隐约看到了几个自家子弟也在里面，几乎就要相信那些是汉人说的百战雄狮了。
大明万历四十五年三月，红苗一千四百三十七户归附李守汉，守汉以军伍编制之。授王宝队官之职，统领苗民。自苗民中选拔青壮，以负重三十斤曰行五十里为准，编制一营。盖苗家以凤凰为图腾，故守汉授以凤凰为旗帜，号称“凤凰营”！
在欢迎苗民归附的酒宴上，看着一个个健壮的苗家少年在自己心仪的少女面前吹着芦笙，李守汉端起酒杯向王宝的父亲，凤凰营寨首王金说道：“追随我，无他，只需向我效忠即可，我保证，你们的老人，以后的迁徙裙上，不会再绣上新的图案！你们将会和我一起，去开拓自己无数的土地和牧场！”
自此，苗民在神前立誓，世世代代忠于李家。（注意！是忠于李家！这也就成为了很多阴谋论者攻击的一个重要依据，李守汉收拢苗家，是为了打击、压制内部。让苗家成为他手中的一柄利剑！）
消息很快传到了铁山寨，何天林这几天正为自己寨子里曰益增加的疟疾患者焦头烂额，听到这样的消息，脸如死灰的坐在了椅子上，“去！给阿旺头人送信，十五天之后，我和他一起进兵守备官寨。到时候，寨子里的一半兵器、全部的粮食都是他的！”
同样的消息在守备府下辖的各个官寨流传，很快，人称老狐狸的胡礼成为首，总计三个百户、十个总旗到守备府叩首拜见李守汉，宣誓向李守汉效忠。
“我家老太爷算计了一辈子，就是这次下注是下的最准！”胡元泰，胡礼成的孙子，在一次酒后和一样被列为十三家族的同事李成坤大发感慨。
“就是，当年蒙古鞑子的铁木真，不是号称有班朱尼湖泥水之誓嘛！‘谁与我共饮此泥水，我必与他共富贵！’咱们的爷爷们，也算是有眼光啊！”
“‘此刻，谁与我并肩战斗，谁就是我的兄弟！’听听！这话说得，多霸气！”
战斗很快就来临了！
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